移民美国成为永久居民后，新移民将收到一张有效的美国永久居民卡（I-551 表）作为其在美国的合法身份证件。有些人将这张卡称为“绿卡”。移民美国，成为美国永久居民，也意味着被赋予了新的权利和责任。
成为美国永久居民是一项特权，而不仅仅是权利。美国政府可在特定条件下取消绿卡持有者的永久居民身份。若美国永久居民想在美国生活和工作并有一天成为美国公民，那么则必须维持自己的永久居民身份。
作为美国永久居民，美国移民可以享有以下权利：
1. 在美国任何一个地方永久居住。
2. 在美国工作。
3. 在美国拥有资产。
4. 就读美国公立学校。
5. 在所在的州或领土上申请驾照。
6. 加入美国军队。
7. 若符合资格，可获得社会保险、补助以及医疗保险福利。
8. 若符合资格，可申请成为美国公民。
9. 为配偶和未婚子女申请签证来美国生活。
10. 在特定情况下离开并返回美国。
当然，美国永久居民也有自己的责任需要履行。作为一名美国永久居民，必须：
1. 遵守美国所有的联邦、州和地方法律。
2. 缴纳美国联邦、州和地方所得税。
3. 在兵役登记局（美国军队）注册（18周岁至26周岁之间的男性）。
4. 维持自己的美国移民身分。
5. 随身携带自己的美国永久居民身份证件。
6. 在每次搬家后十天内，在网上更改自己的地址或写信告知美国公民与移民服务局（USCIS）地址变更。
持有美国永久居民卡表示持有人可在美国居住和工作。绿卡持有人还可使用美国永久居民卡从其他国家重新入境美国。如果美国永久居民离开美国超过 12 个月，那么在重新入境美国时将需要出示其他永久居民证明文件。