加拿大经济增长顾问委员会不久前向联邦政府建议,在2021年增加加拿大移民人数至45万,该理事主席巴顿更大胆提倡在2100年前,将加拿大人口增加三倍,从目前的3600万增至1亿,以维持加拿大竞争力。这也令即将于11月公布的加拿大移民配额,更加扑朔迷离。
加拿大经济增长顾问委员会由联邦财长莫奈(Bill Morneau)成立,有14名成员,为政府提供复苏经济的建议,首批建议包括增加加拿大移民人数,并集中吸纳顶尖商业人才和留学生,数目比现时的30万人大幅上升一半。
该理事主席巴顿指出,加拿大现时的人口已经算少,若未来不增加人口,将削减加拿大的影响力。他相信加拿大的国际影响力将随着人口增加而上升,而全球也会受惠于加拿大扩大的稳定和多元体制。
从当前的情况来看,加拿大面临着严峻的人口问题,人口正在迅速老龄化,儿童数量也在减少,65岁及以上的长者人占加拿大总人口的约16%。预计明年,加拿大老年人的人口将第一次超过14岁以下儿童的人口数量;在未来20年,加拿大65岁长者人口将上升到24%以上。加拿大自然人口增长将在20年内变为负数。
此外,现在加拿大处在工作年龄段的人口占总人口的67.8%,加拿大统计局预测,未来20年内这一比例将下降到60.8%。而劳动力短缺会制约经济发展,所以增加加拿大新移民,增加劳动力势在必行。
加拿大智库Century initiative同样提出建议,本世纪末,加拿大人口要达到1个亿,才能维持国际地位,保持经济发展。而维持加拿大经济发展有五个手段:增加移民、教育、贸易创新、推动城市基建发展以及增加儿童保障。其中最首要的就是增加加拿大移民,扩大移民计划,吸引更多新移民来加拿大。